مالیات یک نوع هزینه اجتماعی مشارکتی است که شهروندان بابت انجام وظایف دولت ها پرداخت می کنند. (در این تعریف نمی توان شهروندان مالیات پذیر را به خودی و غیرخودی یا مشمول و معاف تبدیل کرد.) به تعبیر دیگر مالیات ابزار حکومتی برای تامین منابع حکمرانی مناسب و برقراری ایستگاه های توسعه ای در هر برهه زمانی است؛ مالیات بیشتر باید با گسترش پایه های مالیاتی و بسط چتر مالیاتی و شناسایی مالیات گریزان و اخذ قاطعانه مالیات از آنها باشد نه بر پایه بودجه. در واقع شهروندان با پرداخت بخشی از درآمد خود به دولت ها در قالب مالیات، به دولت اختیار می دهند برای اداره امور کشور، اجرای سیاست های مالی، تامین کالاها، خدمات عمومی و ضروری، تضمین امنیت، اجرای برنامه های توسعه و عمرانی کشور این درآمدها را مورداستفاده قرار دهد.