ابتلا به شپش در سنین مدرسه شایع است و آگاهی از علائم و نشانه های آن در سنین مدرسه راهی موثر برای کنترل آلودگی است. شپش حشره ای است که از خون انسان تغذیه می کند. بزاق شپش حاوی مواد ضدانعقادی است که از لخته شدن خون جلوگیری می کند و خارش شدیدی را موجب می شود. شپش ماده تا 30 روز زندگی می کند و رنگ آن بین خاکستری تا قرمز متغیر است.

این حشره با گزش پوست، تلقیح بزاق و خوردن خون باعث تحریک پوست و ایجاد برآمدگی قرمز رنگ دارای خارش و سوزش در محل گزش می شود. تخم شپش رشک نام دارد و بیضی شکل و سفید رنگ و به اندازه ته سنجاق است و به مو و درز لباس ها می چسبد. شپش ماده در طول عمر خود روزانه چهار تا شش