6 ماه پس از استقرار دولت دوازدهم، بسیاری از شهرهای ایران شاهد اعتراضات مردمی بود. به گفته کارشناسان و جامعه شناسان، اعتراضات از حیث گستردگی و مطالبات مطرح شده پس از انقلاب اسلامی بی سابقه بود. در بسیاری از شهرها اعتراضات چند روزه شکل گرفت.

هر چند اعتراضات دی ماه 1396 ابعاد گوناگونی دارد؛ اما ریشه های اقتصادی اعتراضات و بحران های اجتماعی در هر جامعه ای یکی از مهم ترین متغیرها را تشکیل می دهند. به نظر می رسد دولت روحانی همچنان میراث دار بسیاری از سیاست های غلط دولت پیشین است و سیاست هایی چون پرداخت یارانه و ادامه مناقشات بین المللی در سطحی تازه همچنان گریبانگیر دولت است. از سوی دیگر کارشناسان معتقدند دولت روحانی نیز در دوران صدارت خود نتوانسته است انتظارات را مدیریت کند. از سوی دیگر در برآورده کردن این انتظارات طبق شعارهای انتخاباتی و امیدواری حاصل شده نسبت به شعارها که پس از انتخابات دیگر خبری از آن ها نبود نیز به نوبه خود موثر است. بسیاری از استان های کشور که در دهک های پایین درآمدی قرار دارند در انتخابات 96 از روحانی حمایت کردند؛ اما در این اعتراضات شاهد ناآرامی های شدید بودند. همچنین برخی کارشناسان معتقدند جبر تاریخی در این زمان گریبان دولت را گرفته و درحال حاضر برای بسیاری از اقشار اجتماعی تاب و توان تحمل مشکلات به شدت دشوار شده است و دولت نیز در شرایطی قرار ندارد که بتواند از این اقشار حمایت تام و تمام کند. کارشناسان در این پرونده باشگاه اقتصاددانان به بررسی ریشه های اقتصادی اعتراضات اجتماعی پرداخته و فصل مشترک عوامل اقتصادی و سایر حوزه ها همچون سیاست را نیز بررسی کرده اند.