مانی مسائل زیست محیطی از چند دهه پیش مورد توجه دانشمندان و سیاست گذاران بوده اما به نظر می رسد به این موضوع و اثرات تغییرات آب و هوایی توجه کافی نشده و به همین دلیل مدت هاست بشر شاهد این تاثیرات است و اکنون دانشمندان هشدار داده اند که اگر اقدامات فوری، فراگیر و موثر برای مقابله با گرم شدن کره زمین صورت نگیرد بر شدت حوادث طبیعی از جمله سیل، آتش سوزی، افزایش سطح آب دریاها و… افزوده خواهد شد. البته همواره درباره میزان این تاثیرات ابهام هایی وجود داشته است. اما آقای ویلیام نوردهاوس، اقتصاددان آمریکایی در تحقیقات خود به اثرات این تغییرات بر رشد اقتصاد جهان اشاره کرده و بر همین مبنا شایسته دریافت جایزه نوبل در اقتصاد شده است.