«ورزش و در راس آن فوتبال باید از سیاست جدا باشد»؛ روی کاغذ «شعار» قشنگی است، ولی وقتی پای عمل به میان می آید، نه تنها فوتبال از سیاست جدا نمی شود، بلکه چنان درهم تنیده می شود که جدایی آنها محال به نظر می رسد. تنش های سیاسی و اختلاف های دیپلماتیک بین کشورهای مختلف هرکجا دیده نشود یا کم رنگ باشد، در فوتبال و آن هم در تورنمنت های مهم، بیشتر و بهتر دیده می شود. رقابت در میدانی که توجه رسانه ای زیادی به دنبال دارد، بهترین مکان برای بروز اختلاف های سیاسی و تنش های دیپلماتیک است؛ چراکه هیچ تیمی فارغ از قدرت فنی خود، علاقه ای به واگذاری بازی به رقیب خود ندارد. در آستانه شروع رقابت های جام ملت های آسیا،