این روزها مصرف غذاهای آماده و فست فودها رواج زیادی پیدا کرده و روز به روز نیز در حال افزایش است. این تغییر سبک زندگی در سال های اخیر موجب گسترش بیماری ها و عوارض متعددی در جوامع شده است. فشار خون بالا از جمله همین عوارض است که اگرچه پیش تر فقط پدربزرگ ها و مادربزرگ ها را در سنین بالا گرفتار می کرد، اما امروزه در سن های پایین تر نیز دور از انتظار نیست. فشار خون از علائم حیاتی است و در حقیقت فشاری است که در اثر عبور خون به دیواره رگ ها وارد می شود. در حالت استراحت، فشار خون سرخرگی در محدوده 100 تا 140 میلی متر جیوه و فشار خون سیاهرگی در در محدوده 60 تا 90 میلی متر جیوه قرار دارد. عوامل متعددی می تواند میزان فشار خون را از حالت عادی افزایش دهد. در صورتی که این افزایش پایدار باشد، در حقیقت فرد مبتلا به عارضه فشار خون بالا شده است. این بیماری به جز موارد حاد علامت مشخصی ندارد اما می تواند عوارض متعدد و خطرناکی را به بار بیاورد به همین جهت از آن با نام مرگ خاموش نیز یاد می شود. به دلیل اهمیت بسیار بالای این عارضه، 26 اردیبهشت/ 16 می روز جهانی فشارخون بالا نام گذاری شده است. به همین مناسبت در ادامه کمی بیشتر با این بیماری، میزان شیوع، عوارض ثانویه و نحوه کنترل آن آشنا خواهیم شد.