«هویت» پدیده ای قدیمی اما «سیاست هویت» تقریبا جدید است. زمانی که ارزش های لیبرال و لیبرال دموکراسی در غرب مستحکم شد شاید کمتر کسی فکر می کرد مساله هویت دوباره به دغدغه خیل عظیمی از مردم جهان تبدیل شود. زیرا تصور می شد بهروزی اقتصادی می تواند یک بار برای همیشه معضل هویت را حل وفصل و در سیاست به یک امر فرعی تبدیل کند.

هویت خوشایند لیبرال ها نبود و نیست. آن را دوست ندارند و اختلاف برانگیز می دانند. زیرا در اغلب موارد اختلاف برسر هویت ها را نمی توان با معامله و بده بستان رفع و رجوع کرد. هویت برای کارکرد بازار مزاحمت ایجاد می کند. زیرا تولید و مصرف هویت محور می تواند آشفتگی ایجاد کند. مثلا