بازار جهانی گاز و ظهور بازیگری به نام ال ان جی

در حاشیه شمالی خلیج مکزیک که گویی این منطقه برای ساخت ده ها واحد عظیم پالایش نفت و گاز و طرح های پتروشیمی خلق گردیده است، انبوهی از پالایشگاه ها و تاسیسات پتروشیمی به چشم می خورد. همچنین در بخشی از این منطقه که از آب های عمیق ساحلی مناسب برای پهلوگیری کشتی های غول پیکر سود می برد، واحدهای بزرگ تولید ال ان جی در حال ساخت و راه اندازی اند. پیش بینی می شود که این صنعت به زودی تجارت گاز طبیعی در ایالات متحده را به چالش کشیده و صنایع این کشور را از واردات ال ان جی بی نیاز خواهد کرد. سرمایه گذاری 100میلیارد دلاری انجام شده در این منطقه با هدف سردکردن گاز تا دمای منفی 162 درجه که حجم گاز را تا 600 برابر کاهش می دهد، صورت می گیرد. در این صنعت پرهزینه بر اساس پیش بینی شرکت شورون برای ایجاد یک واحد دارای ظرفیت تولید سالانه 9/8 میلیون تن ال ان جی و تاسیسات جانبی صادرات و انتقال آن به حدود 30 میلیارد دلار سرمایه گذاری، نیاز دارد.
کارشناسان معتقدند توسعه این صنعت به زودی روش های کنونی قیمت گذاری گاز و تفاوت های کنونی قیمتی در نقاط مختلف جهان را تغییر خواهد داد. مثلا اگر چه در آمریکا هر یک میلیون بی تی یو قیمتی معادل 5/2 دلار دارد، این قیمت در اروپا حدود 12 دلار و در بازارهای ال ان جی آسیا به 16 دلار می رسد. 90 درصد بازار تجارت گاز منطقه ای و از طریق خطوط لوله است و توسعه صنعت ال ان جی می تواند به گسترش این بازار بیانجامد.
پس از اتفاقات زمستان سال 2008 میلادی در اروپا و پافشاری روس ها بر افزایش بی سابقه قیمت گاز صادراتی خود که به قطع جریان گاز توسط شرکت روسی گازپروم انجامید، توسعه صنعت ال ان جی در این قاره شتاب بیشتری گرفت.