تاریخ اولیه جواهرات، دوران باستان تا قرن هفدهم

استفاده از جواهرات از زمانی شروع شد که انسان برای اولین بار روی زمین راه رفت.البته زیورآلاتی که در گذشته پوشیده می‌شد، مانند زیورآلات امروزی ساخته نمی‌شدند.مردم باستان جواهرات ساخته شده از پر، استخوان، صدف و سنگریزه‌های رنگی را می‌پوشیدند. این سنگ‌ریزه‌های رنگی جواهراتی هستند که به دلیل زیبایی و ماندگاری مورد تحسین قرار گرفته‌اند و به صورت زینتی ساخته شده‌اند. الماس محبوبیت نداشت تا اینکه جواهرسازان یاد گرفتند که چگونه آن‌ها را تراش دهند تا درخشندگی آن را نشان دهند،تراش گوهرسنگ‌ها در حدود سال 1300 در اروپا آغاز شد. بسیاری از انواع جواهرات که هنوز هم امروزه ساخته می‌شوند به عنوان اشیاء کاربردی مورد استفاده قرار می‌گرفتند. سنجاق‌ سینه‌ها و پین‌ها (pin) از قلاب‌هایی که لباس‌ها را در کنار هم نگه‌می‌داشتند، سرچشمه می‌گیرد. حلقه‌ها و آویزها برای مهرهای اولیه و نشانه‌های شناسایی و برای امضاء، مقام و اعتبار استفاده به کار برده می‌شده است.