ترجمه مقاله «کلام اسلامی» از دائره المعارف راتلج و نقد آن

نگارنده، در این نوشتار با پرداختن به تاریخچه کلام اسلامی، موضوع های عمده کلامی و روش علم کلام را نیز گوش زد می کند. بدین منظور، نخست تعریفی از علم کلام ارائه می کند، سپس به پیدایش این علم و جریان های عمد های که بعدها در آن پدید آمدند و اندیشه های این جریان ها می پردازد. سرانجام با تبیین روش علم کلام، درباره نیاز امروز جامعه اسلامی به علم کلام سخن به میان می آورد.
در این میان، نویسنده که فردی سنی مذهب است، ادعاهایی را درباره مکتب تشیع و باورهای آن مطرح می سازد که خالی از مناقشه نیست. وی در این نوشتار (که به ظاهر صبغه علمی و جهانی دارد!) ادعاهایی دارد که از جمله آنها این است: شیعه پس از جنگ صفین پدید آمد؛ علم کلام تا پیش از معتزله مطرح نبوده است؛ نیز شیعه امامت را یک امر نقلی می داند و مانند آن...!
این ادعاهای واهی که نه تشیع اصیل آن را می پذیرد و نه یک ناظر آگاه بی طرف، در یک ماخذ به اصطلاح معتبر مطرح گردیده است که شاید خوانندگان مطالب آن را امری پذیرفته تلقی کنند. از این رو، بر آن شدیم که شمه ای از این دیدگاه ها را در حد توان نقل و سپس نقادی کنیم و بدین سان نشان دهیم که تصور نویسنده از تشیع با واقعیت آن، متفاوت است. البته چون نقد علمی این دیدگاه ها، بدون بر گردان متن انگلیسی امکان پذیر نبود، متن نیز ترجمه گردید.