معیارها و شاخص های مدیریت پایدار جنگل؛ الزامی برای شناخت، بکارگیری و ارزیابی

در کلام عمومی، شاخص ها کمک می نمایند تا روندها اندازه گیری شوند، تغییرات سیاهه برداری شوند و ارزیابی ها مورد حمایت واقع شوند. شاخص های پایداری به طور ویژه باید مفاهیمی را بوجود آورند و اطلاعاتی را در مورد ارتباط متقابل انسان، اقتصاد و سیستم های محیط زیست ارائه نمایند. چنین شاخص هائی «درکی را مطرح می نمایند که چگونه اقدامات انسانی بر ابعاد مختلف پایداری (موضوعات اقتصادی، محیط زیستی، اجتماعی) اثر می گذارد» (Rametsteiner et al.، 2011).
ابعاد پایداری بر اصول هنجاری (normative principles) قرار گرفته است که یک چارچوب مرجع (reference frame) را برای معیارها و شاخص ها می سازند. در میان اینها اصولی مشترک ولی با مسئولیت ها متفاوت (common but differentiated responsibilities)، برابری داخل نسلی (inter-generational equity)، برابری بین نسلی (intra-generational equity)، عدالت، مشارکت، برابری جنسی و همچنین تعاریف مرزبندی ها بطور مثال جنگل و یا بخش جنگل قابل ذکر هستند.