گات: پنجاه سال گذشت

در سال 1947 در ژنو به پیشنهاد 23 کشور گات تاسیس شد و در سال 1948 موافقتنامه عمومی تعرفه و تجارت (گات) توسط 23 کشور امضاء شد که این توافق نخستین موافقتنامه چند جانبه بین المللی از زمان ناپلئون به منظور کاهش موانع تجاری بین کشورها بود. این کشورهاتعرفه های صادرات بین خود را حذف کردند.
این توافقتنامه شامل 106 دور مذاکرات دو جانبه و دو جلد برنامه آزادسازی می شد ومجموعا هشت پوند وزن داشت. گات بعدا مجموعه ای از موافقتنامه های سنگین تر را به امضارساند که بسیاری از موانع تجاری را حذف کرد. امروزه متوسط تعرفه ها، یک دهم تعرفه هایی است که هنگام تاسیس گات وجود داشت. در پنجامین سالگرد تاسیس گات وزیران شرکت کننده می توانستند عقبگردهای کوچک را نادیده بگیرند. ولی نباید این حقیقت را که وظایف گات هنوز ناتمام است را به دست فراموشی بسپارند.
از زمان تاسیس گات تاکنون هشت دور مذاکرات درباره تجارت جهانی انجام شد که مهمترین آن گفتگوهای دور اوروگوئه بود که در سال 1993 منجر به تاسیس سازمان تجارت جهانی گردید که یک تشکیلات دایمی و با قدرتی بسیار فراتر از گات برای حل دعاوی تجاری ایجاد شد. بر خلاف "گات" آرای هیات حل اختلاف سازمان تجارت جهانی را نمی توان "وتو"کرد.
موفقیت این سازمان به نحوی بود که اکنون 30 کشور شامل چین و روسیه خواهان عضویت در آن می باشند. کشور چین هم سعی می کند تا شرایط عضویت در این سازمان را فراهم نمایدزیرا بدون عضویت چین، این سازمان جهانی معنی پیدا نمی کند.
لئون بریتان دور جدید مذاکرات را قبلا پیشنهاد داده بود. بنابراین دولتها پیش از شروع مذاکرات باید حقوق کار، محیط زیست، سیاستهای رقابتی را جمع بندی نمایند. این دور جدیدهشت سال به طول کشید و بارها پیش نویسها عوض شد تا سرانجام "دور اوروگوئه" به یک جمع بندی موفق دست پیدا کرد. این خود یک جهشی دیگر در اقتصاد جهانی را در آستانه هزاره جدید به پیش خواهد راند که امید دارند این فرصت از دست نرود.