یکی از راه های تشویق تحقیقات پزشکی و نوآوری های دارویی برای بیماری های صعب العلاج، اعطای حق امتیاز ثبت اختراع و حق انحصار (پتنت) است.

به این معنا که شرکتی که منابع خود را صرف تحقیق و توسعه دارو برای بیماری هایی چون ایدز می کند، از حق ثبت و انحصار اختراع خود برخوردار باشد تا بتواند هزینه های خود را پوشش دهد و در ضمن انگیزه سودآوری باعث گسترش تحقیقات در این زمینه شود. با این حال پتنت یک راه مصالحه ای به شمار می رود و مسائلی که پدید می آورد نشان می دهد که راه حل ایده آلی نیست. پتنت، انحصاری رسمی است که از مجوز قانونی برخوردار است. دستاوردهای شگفت آور در پیشرفت های پزشکی در قرن اخیر مدیون همین موضوع است. برای مثال چشم انداز موفقیت پتنت ها موجب توسعه داروهای ضدویروسی همچون ایدز گردید.