ایالات متحده آمریکا در سال 2012 میلادی بار دیگر شاهد رقابت سرسختانه دو حزب جمهوریخواه و دموکرات برای تصاحب کرسی ریاست جمهوری این کشور خواهد بود. رقابتی که حلقه مفقوده آن را می باید در تبیین جایگاه و اهمیت رای و نظر مردم در دموکراسی منحصر به فرد آمریکاییها جستجو کرد.

چراکه شرکت در انتخابات، عام ترین، سهل ترین و کم هزینه ترین نوع مشارکت سیاسی و یکی از معیارهای مناسب برای کشف میزان مشارکت سیاسی مردم ولو به شکل کمی آن است و تا حدودی انگیزه ها و عوامل تشدیدکننده مشارکت، همچنین موانع مشارکت مردم را در عرصه فعالیت های سیاسی نشان می دهد. انتخابات هرچند اولین سطح مشارکت سیاسی است، اما از آنجا که فراگیرترین سطح آن است،