اوقات فراغت بخش مهمی از زندگی افراد به حساب می آید. لحظات فراغت شامل اوقاتی است که به اختیار افراد می تواند در راه آموختن، تربیت، مشارکت های داوطلبانه اجتماعی و... صرف گردد. از آنجا که فرد می تواند در اوقات فراغت همان چیزی را که می پسندد انجام دهد قابلیت های انسان غالبا در اوقات فراغت به ظهور می رسد.مدیران و برنامه ریزان کشور برای مدیریت صحیح و موثر اوقات فراغت آحاد جامعه - خصوصا جوانان و نوجوانان- ابتدا باید با مبانی نظری اوقات فراغت آشنا شوند. برای ورود به این بحث ابتدا لازم است کارکردهای آن در جامعه مشخص گردد.بنابرمطالعات صورت گرفته مهمترین کارکردهای اوقات فراغت عبارتند از‎:‎