فتحعلی شاه قاجار اولین پادشاهی در این مملکت بود که تازه نام کشوری به اسم «امریکا» به گوشش خورد. شاه قاجار که شنیده بود امریکا «آن طرف» کره زمین است، روزی به سر هارفورد جونز، فرستاده سیاسی انگلیس گفته بود: «اگر امر کنم زمین را بکنند، به امریکا خواهیم رسید؟...»

از ایرانیان ابتدا میرزا محمدعلی محلاتی معروف به حاج سیاح، اولین ایرانی است که پا بر خاک امریکا می گذارد. حاج سیاح جوان فقیری که از ترس ازدواج با دخترعموی نامحبوبش از محلات گریخته بود، از گذر زندگی در اروپا چندین زبان می آموزد و سپس راهی امریکا می شود و 9 سال در آنجا زندگی می کند.