سمومی که برای دفع آفات گیاهی مصرف می شوند، باید مدت معینی روی میوه و محصولات کشاورزی باقی بمانند تا تجزیه شوند. اما چون در بسیاری از موارد میوه و محصولات کشاورزی زودتر از وقت معین شده برای عرضه به بازار مصرف، برداشت می شود، مقادیری از سموم در بافت میوه به صورت تجزیه نشده باقی می ماند. در نتیجه سم باقی مانده روی بافت میوه ها بتدریج در معده و کبد که وظیفه دفع سموم را برعهده دارد، جمع و موجب بیماری های مختلف می شود. مواد موجود در کودها که به محصول کشاورزی منتقل می شود در برخی موارد می تواند باعث برهم خوردن تعادل بعضی عناصر مورد نیاز برای سوخت و ساز طبیعی بدن شود.