بازار به مثابه دینی جدید

دغدغه اصلی نویسنده در این مقاله، پاسخ به این سوال است که چرا فرهنگ امریکایی مروج ول‌خرجی است و مصرف‌گرایی بی‌حد و حصر را گرامی می‌دارد و چرا قناعت که از قدیم الایام فضیلتی والا به شمار می‌رفت، اکنون امری خنده‌آور است.
نویسنده در پاسخ به این سوال به کاوش در پیش‌فرض‌هایی کهن در فرهنگ غربی از دوران یونان باستان تا دوره سلطه کلیسا می‌پردازد و شیوه ایجاد ارتباط بین عالم مادی و عالم معنوی را در هر دوره می‌کاود. سپس به قرن اخیر توجه می‌کند و نشان می‌دهد پیش‌فرض‌های نهضت پروتستان چگونه رویکرد مردم به مسایل مادی را عوض کرد و چگونه توانست پیش‌فرضی غالب در تفکر بنیان‌گذاران کشور امریکا قرار گیرد. بر مبنای این پیش‌فرض، کسب ثروت امری ممدوح شناخته می‌شد، اما قناعت نیز همچنان فضیلت بود. انباشت سرمایه و کالا، مردم را به مصرف بیشتر تشویق کرد. افزون بر این که این مصرف‌گرایی تنها وجه مشترکی بود که مهاجران به امریکا، با ادیان و آداب و علایق متنوع می‌توانستند داشته باشند. به این شکل، مصرف‌گرایی به مرام مشترک امریکایی‌ها تبدیل شد و به عنوان دین بازار قداست یافت.