وقتی شاردن، جهانگرد فرانسوی در سده هفدهم میلادی و در زمان سلطنت شاه عباس دوم صفوی اصفهان را دید، این شهر دارای 12 دروازه، 162مسجد، 48 مدرسه، 1802 کاروانسرا، 273 حمام عمومی و 12 گورستان بود. تعداد باغ ها و خانه های شهر آن قدر زیاد بود که شاردن نمی توانست تعداد دقیق شان را معلوم کند. در آن زمان، اصفهان حدود 500 هزار نفر جمعیت داشت و بزرگ ترین شهر قاره آسیا به شمار می آمد. (جمعیت کل ایران در آن دوره 10 میلیون نفر برآورد شده است.) البته همه آثاری که شاردن آمارشان را ارائه داده است، از ساخته های دوره صفویه نبودند، بلکه آثار ارزشمندی از دوره های گذشته مثل دوران آل بویه، سلجوقی و ایلخانی نیز در بخش