بتازگی رقابت فضایی جدیدی، برای ساخت و بهره برداری از ماهواره های بسیار کوچک آغاز شده است. اندازه هریک از این ماهواره ها ممکن است کوچک تر از یک جعبه کفش باشد و صفحات خورشیدی و آنتن هایی از آنها بیرون می زند. قرار دادن تعداد زیادی از این ماهواره ها در مدار زمین این امکان را فراهم می کند که با حسگرهای کوچکشان شرایط جو زمین و سطح آن را با چنان دقتی اندازه بگیرند که پیش بینی های هواشناسی و تغییرات اقلیمی آینده به میزان قابل توجهی بهتر شود. حتی همین حالا هم این ماهواره ها شروع به پرکردن خلا موجود در سامانه های مشاهداتی زمین کرده اند. این سامانه ها اکنون متشکل از ماهواره های بسیار گران قیمت تر دولتی است، اما ممکن است در نهایت روزی چنین ماهواره هایی کاملا کنار گذاشته شوند.