آثار باستانی کشورها اگرچه به ظاهر اشیایی عمدتا سنگی است اما برای کشورهای صاحب تمدن حفظ آنها بسیار مهم و حیاتی است. تاریخ نمونه های بسیاری در حافظه دارد که پادشاهان و حاکمان سرزمین ها چه نبردهایی داشته اند که یا آثار خود را حفظ کنند یا آثار تاریخی کشورهای دشمن خود را به یغما ببرند. در دوره معاصر نیز شاهد حوادث و رویدادهایی بوده ایم که نابودی این آثار یکی از اهداف مهاجمان بوده است. نمونه های آن را در سال های اخیر در افغانستان، سوریه و عراق شاهد بوده ایم. اما در بخشی دیگر جهان داستان آثار باستانی تاحدودی تفاوت دارد. قاچاقچیان فعال تلاش دارند با سرقت این آثار آنها را به بالاترین قیمت به دست دلالان